베체트란?

베체트병은 주로 혈관에 염증을 일으키는 만성 질환으로 심한 통증을 유발하는 구강 궤양이 나타나고 재발성으로 발생하는 외음부 궤양 및 눈의 염증이 특징적인 증상이며, 이외에도 여러 형태의 피부증상과 관절염, 장염 및 뇌척수신경계통 증상이 나타나기도 합니다. 현재까지 이러한 모든 증상은 혈관 (동맥 및 정맥)의 염증이 발생함으로 나타난다고 알려져 있고 이러한 증상들이 일생동안 호전과 악화를 반복하여 삶의 질을 떨어뜨리고 드물게는 신체장애를 남길 수 있습니다. 모든 연령에서 다 발생할 수 있지만 주로 20-30대에 증상이 나타나는 경우가 많고 세계 전지역에서 발생이 보고되고 있으나 서유럽, 미국 등지에서는 비교적 드물게 발생하며 우리 나라를 비롯하여, 일본, 중국, 중동지역, 터어키 등 주로 실크로드와 관련된 지역에 많이 발생하여 인종적 차이가 있음이 밝혀져 있습니다.

베체트병의 원인은?

이 질병에 대한 정확한 원인은 아직 알려져 있지 않으나, 현재까지의 연구조사 결과를 보면 이 병은 피부접촉이나 성관계를 통한 전염성은 아닌 것으로 판명이 되었고, 인종적으로 질병발생률의 차이가 있음이 밝혀져 어떤 유전적 요인이 있을 것으로 추정되고 실제로 정상인에 비해 유달리 HLA B51항원을 소유한 사람이 많은 것으로 알려져 있습니다. 그러나 이러한 유전인자가 있어도 질병이 일어나지 않는 경우도 많으므로 어떤 환경적인 요인 즉, 세균감염이나 기타 외부자극인자에 의해 질병발생이 촉진되는 것이 아닌가 추정하고 있습니다.

• 구강궤양

  베체트병이 있는 환자의 거의 대부분에서 반복적 구강궤양이 발생하며 심한 통증을 유발하고 치유되는 데 수일에서 수주가 걸립니다. 궤양은 주로 구강점막, 혀, 인두 등 어느 곳에도 발생할 수 있습니다. 그러나 구강궤양은 일으키는 경우는 이 질환 외에도 여러 질환이 있으므로 감별이 필요하고 이 질환에서는 일년에 3회 이상 반복적으로 재발하는 것이 특징적입니다.

• 외음부 궤양

  구강궤양과 유사하게 외부성기의 점막에도 궤양이 재발성으로 잘 발생하는 데 남성의 경우에는 고환주위에 여성의 경우에는 질, 자궁경부 등에 궤양이 주로 발생하게 되며, 대개의 경우 흉터를 남기지 않고 치유되는 것이 보통입니다.

• 눈의 염증 (포도막염)

  포도막염이 있을 때 환자는 주로 시야가 뿌옇게 변하거나 눈의 통증 및 충혈증세를 호소하게되고, 안과의사가 슬릿램프로 눈안을 관찰하면 초자체나 망막부위에 세포가 떠다니는 것을 관찰하여 쉽게 진단할 수 있습니다.

• 피부 증세

  주로 하지에 결절성 홍반 형태로 나타나서 압통이 있는 붉은 결절이 촉지되는 경우가 많고, 이외에도 여드름과 유사한 피부발진이 전신에 나타날 수 있습니다.

• 패써지 검사 (Pathergy test)

  일종의 피부과민반응으로 약간의 생리식염수를 주사바늘로 피부에 주사한 후 24-48시간 후에 주사부위에 농포가 생기는 것을 관찰하는 것인데, 침 이나 주사를 맞은 자리에 물집이나 농포가 생기고 상처가 오래가는 경우 한번쯤 의심을 해볼 수 있습니다.

• 뇌신경계 증상

  뇌 및 척수막에 염증성 부종을 일으켜 뇌막염과 유사한 증세, 즉 고열, 두통, 경부경직감 등의 증세를 호소할 수 있습니다. 간혹 뇌혈관의 염증으로 인해 뇌혈류 공급이 차단되어 뇌졸증을 일으켜 사지의 운동이상을 초래할 수도 있고, 이러한 뇌신경계 증상을 보일 경우는 즉시 의사에게 알려 조기에 치료하지 않는 경우 심각한 후유증을 초래할 수도 있습니다.

• 관절염

  많은 환자들이 관절염 증세를 호소하는데 주요증상을 보면 주로 무릎, 발목, 팔꿈치, 팔목 등의 관절에 통증 및 부종을 나타내고 이러한 통증이 대개 일시적으로 나타나면서 돌아다니면서 또한 관절염을 앓고 난 후에도 변형을 남기지 않는 특징입니다.

• 장 침범 증세

  베체트병을 가진 환자의 일부에서는 구강궤양처럼 회맹장 부위에 다발성 궤양들이 발생하여 장천공, 장출혈을 보입니다.

치료는 어떻게 하나요?

이병의 원인이 현재까지 정확히 밝혀진 상태가 아니므로 원인적 치료보다는 주로 개개인에서 나타나는 증상을 조절하여 삶에 지장이 없도록 하는 것에 치료의 주안점이 있고, 약제를 사용하여 혈관의 염증을 감소시키고 면역기능을 조절하는 것이 필요할 수 있습니다.
베체트병의 경과는 매우 다양하나 대부분 위험한 경우는 드물지만, 안구침범, 중추신경계침범 및 소화관 천공시에 예후가 좋지않습니다. 그러나 이러한 합병증이 없는 경우는 대부분 치료가 효과적인 경우가 많고, 활동성시기를 지나 질병의 활성도가 거의 없는 안정기로 넘어가는 경우가 많습니다.
악화요인 중 긴장, 과로, 스트레스 등이 미치는 영향이 매우 커서 이러한 신체적 피로 후 입안이 자주 허는 등의 증세가 악화되는 사람은 충분한 수면을 취하고 긴장을 줄이며 규칙적인 생활을 유지함이 필요하다.